KENTUKIANA 5: 'Los límites de mi lenguaje' (Parte II)

Definitivamente me siento extraterrestre. Entre tanto terricolita norteamericano y que si pulgadas, galones, yardas, millas y demás versiones, me veo tan confuso como el perdido de Gurb por Barcelona. Tengo esa sensación en una infinidad de situaciones. Una de las más singulares se da cuando paso lista e intento vanamente pronunciar nombres como Trevon (Truevon), Kalsey (Kelsi), Jayden (Yeiden), Ryleighn (Ruailin), Adbrey (Aebri), Ryne (Ruain) y si ni a la primera, ni a la segunda, ni a la tercera doy con las sílabas correctas, inicio el ‘plan b‘ y pruebo con los apellidos, pues para nada quiero enemigos.

intento vanamente pronunciar nombres como Trevon (Truevon), Kalsey (Kelsi), Jayden (Yeiden), Ryleighn (Ruailin), Adbrey (Aebri), Ryne (Ruain)

• Audio de cómo suena el español para una alumna.

A veces me pasa que identifico dos caras muy parecidas y les intercambio los nombres. De este modo, a quien es Warren lo llamo Daniel y a quien es Daniel, Warren. Hasta que ya un día alguno de ellos un poco ‘mosca’ me coge por banda y me suelta entre dientes: -¡que no me llamo Daniel, que soy Warren!- y yo para mis adentros: -¿cuántas veces más me lo tendrá que recordar? ¡Trágame tierra!-.

Otras veces decoro sus nombres anteponiéndole un miss o un mister delante, según proceda, pero ni con esas a veces acierto. Se ríen y me miran con cara de póker. La misma que les pongo cuando les oigo pronunciar «mister Duro» (MIHS-tuhr DOO-roh). De hecho cuando empezaron a llamarme así ya desde las primeras semanas tardaba en reaccionar y siempre iba como en alerta constante cada vez que oía un «mister…». Así es su modo tan ‘particular’ y ‘distintivo’ que ellos tienen de pronunciarla, por lo que tuve que ser yo el que adquiriese la habilidad tan ‘particular’ y ‘distintiva’ de reeducar y afinar el oído.

Se ríen y me miran con cara de póker. La misma que les pongo

cuando les oigo pronunciar «mister Duro» (MIHS-tuhr DOO-roh).

• Audio de alumnos norteamericanos pronunciando «mister Duro» y otras palabras en español.

Debo decir que es solo dentro de mi aula donde me siento con plena licencia para corregir la pronunciación de mi nombre y de mi primer apellido, así como tratar de forma cómica los sonidos más representativos del español como más adelante veremos. Al fin y al cabo no dejan de seguir siendo melodía, ritmo, música como traté en el artículo anterior (Kentukiana 4: ‘Los límites de mi lenguaje’ (Parte I)).

Siguiendo con el caso especial del sonido ‘erre‘ o fonema /rr/, recuerdo que en la carrera de filología hispánica nos lo enseñaron como una consonante vibrante fuerte, a diferencia de la suave /r/, que la lengua inglesa nunca llegó a desarrollar. Sin embargo, sí adquirió es misma vibrante suave /r/ aunque a su ‘américo’ modo, esto es, como ellos la pronuncian: mucho más relajada que la nuestra en cuanto a su modo y punto de articulación en la boca. Para que capten la idea de una forma muy general tiro de ‘teatrillo‘ y posicionándome frente a los alumnos, alzo los brazos en alto como agarrando un enorme manillar en forma de ‘u’ gigante y sentándome en una imaginaria Harley Davidson amago el arranque y enciendo el motor al ritmo de un bronco e intermitente «BRrrrruuuummmm, brum, brum, brummm», mientras abro gas y la ‘erre‘ suena estrepitosa y a estampida por todo el lugar. A los pocos segundos ya te los ves allí riendo y repitiendo como papagayos el singular sonido de esta consonante, pareciéndose aquello más a una reunión de motos gripadas que a otra cosa. Pero al menos ahí los tienes, practicando la ‘erre’ como nunca ni ellos mismos hubiesen imaginado y enseñándoles a aprender un idioma mediante el juego y la diversión.

• Audio del sonido típico de una Harley Davidson.

Entonces llega el momento idóneo de aparcar la moto y echar mano a los trabalenguas. Les sorprendo con el famoso: «El peRRo de San Roque no tiene Rabo porque Ramón Rodríguez se lo ha Robado». Para ello probé a ponerles canciones como la que Rosa León interpretó sobre el citado lema allá por los 80, juntos a otras «Canciones infantiles» no exentas de chispa y tradición, como la de: ‘El burro enfermo‘ donde se vuelve a trabajar el fenómeno de la ‘erre‘ así como el la rima. Aunque para rimas mejor la canción de ‘/ Debajo un botón, ton, ton, / del señor Martín, tin, tin, / había un ratón, ton, ton, / ¡ay! que chiquitín, tin, tin /’. El resultado fue de nuevo el que reflejaron sus caras: ojos abiertos, risas camufladas, rumores imprecisos. Debió ser un choque más que musical deleitarles con semejante extravagancia. -¡Ale pues! Ahí lo llevan- pensé, no va a ser todo canciones con gatos, reggaeton y Bad Bunny. Cómo ha bajado el nivel…

• Video de El perro de San Roque, interpretada por Rosa León tocando el ukelele.

• Audio de ‘Debajo un botón‘ (Rosa León).

• Audio de ‘El burro enfermo‘ (Rosa León).

Volviendo a la curiosa pronunciación que los norteamericanos hacen de mi primer apellido, debo reconocer que al principio me chirriaba un poco pero ahora hasta la escucho con deleite y admiración. Es curioso analizar cómo tanto en una lengua como en otra el mismo fonema /r/ ha dado lugar a articulaciones tan diferentes. Si observamos mejor el fenómeno, ellos la pronuncian de una forma mucho más relajada, más a la ‘americana’ o a la «ah-meh-ree-KHA-nah», echando la lengua hacia atrás en forma de ‘u’ y haciendo el sonido con la parte más próxima a la garganta. Imaginad ahora cómo sonaría, intentad probarlo y veréis qué bien os queda: «Cómo pronunciar la ‘erre’ en inglés americano».

Enseñando por ejemplo los colores, dicen «ne-GRUOH» por negro, «mah-RRUOHN» por marrón, «RRUOH-hoh» o «RROH-yoh» por rojo, «RRUOH-sah» por rosa o «ah-mah-REE-yoh» por amarillo. Entonces paro la clase, me subo de nuevo en la invisible Harley y les digo: –One moment, one moment. It’s not mah-RRUOHN! It’s ma-RRRRRRÓN. Oh my Gosshh (God). Imagine a Harley Davidson doing RrRrRruummm!– (un momento, un momento. ¡Esto no es ‘marruón’! Es marrrrón. Oh dios mío. ¡Imaginad una Harley Davidson haciendo RrRrRruummm!).

Con respecto a mi pronunciación de la ‘r‘ americana creo haber alcanzado un logro bastante alto sin apenas mucho esfuerzo. De hecho es como si mi boca la llevara instalada ya de serie y la pudiera pronunciar de manera automática. La razón se debe a la cantidad de años que, como muchos de nosotros, pasamos escuchando los originales chistes del eterno Chiquito de la Calzada que con sus «Al ata-QUEERR», «Fistro peca-DOORR», «Grijande-MOORE», «Diode-NAARRLL», inmortalizaron su humor, su genio y su figura. Sería interesante pues, realizar un estudio fonético-fonológico acerca de sus rasgos sonoros más representativos, pero no es el objetivo que ahora nos ocupa.

«Al ata-QUEERR», «Fistro peca-DOORR», «Grijande-MOORE»,

«Diode-NAARRLL» inmortalizaron su humor, su genio y su figura.

Sin embargo, sí que existe una relación sonora entre la particular pronunciación de su ‘rr’ palatizada, la del «no pue-DOORL» y la ‘r’ americana de «dOOR» (puerta), que suenan muy parecidas. La de Chiquito se realiza elevando la punta de la lengua hacia el cielo del paladar, suavizando de este modo su vibración y transformándola en un sonido mucho más palatal y cercano a la ‘r’ norteamericana. Sin embargo, el hecho de articularla al ‘modo Chiquito‘, con mano a la cintura, sus imprecisos pasos hacia atrás y hacia adelante, sus tembleques, sus soniditos, en una palabra: su ‘teatrillo’, es lo que le ha conferido una gracia tan genuina y única que a más de medio país dejó enganchado durante décadas: –¡NOORLL!-.

Cambiando a la pátina de colores me resultó más que llamativo, aunque ya me temía que pasaría, ver bocas como roscos y ojos como platos cuando pronuncié por primera vez la palabra ‘negro‘ para simplemente referirme al color black. Resulta que tanto la pronunciación como la escritura de ese vocablo en español es bastante parecida al sonido del término inglés ‘nigro‘ o ‘nigger‘, palabras prohibidas de puertas hacia adentro en la escuela, totalmente de desaconsejada pronunciación en público. Pues bien, en cuanto dije la palabra ‘negro‘, todos se echaron las manos a la boca y a la cabeza. Enseguida tuve que parar de nuevo la clase y no para subirme a la moto y salir corriendo, no, sino para tranquilizarlos y aclararles que es el sonido y la grafía que usamos en toda la comunidad hispana para referirnos a ese color.

Me anima y sorprende a la vez ver cómo algún alumno (Willy), sale en mi defensa aclarando el hecho, acto que agradezco inmensamente. Termino serenándoles e invitándoles a que pronuncien la palabra sin miedo, sin tabúes, pues como afirma Alex Grijelmo, “las ofensas no residen en las palabras, sino en la intención con que se pronuncian”.

las ofensas no residen en las palabras,

sino en la intención con que se pronuncian.

Alex Grijelmo

Por otro lado, también les hablo de otros sonidos igualmente atractivos y de engorrosa pronunciación, pero no por ello faltos de gracia. Me refiero por ejemplo al representado por el fonema de la ‘jota‘ o fonema /J/.

Para explicarles su sonido lo primero que hago es reírme a carcajada limpia e invitarles a que me sigan: –¡Ja, ja, ja…!– Pero no con un ‘ha, ha, ha!‘, que es como lo escribirían ellos y con la hache aspirada a comienzo de sílaba, sino mediante una realización fricativa velar sorda, esto es, cuando el aire roza a su salida entre la parte posterior de nuestra lengua y la úvula o ‘campanilla’. A continuación y para empezar ya con los ejemplos, lo uno con las cinco vocales que ya de paso así las repaso y les digo: –come on! repeat with me please: Ja, Je, Ji, Jo, Ju-, y les pongo como modelo algunos colores que contienen el sonido ‘jota‘ como ‘el ro-JO‘ (the red), o su femenino ‘la ro-JA‘, donde se vuelve a trabajar el fonema /rr/; solo que aquí se hace llamativo que muchos pronuncien ‘ro-LLO‘ o ‘ro-LLA‘, por lo que entonces hay que advertirles aquí que la articulación del sonido palatal ‘ye‘ por ‘jota’ es incorrecto y no deben intentar suplantar la susodicha y graciosa ‘jota’.

Pero para gracia y ya sí que se me pone cara de naipe es cuando se atreven con mi nombre «Jorge», donde aquí tienen nada más que tres retos articulatorios en una sola palabra: el primero con el sonido /j/, que un poco más y se atragantan nada más empezar, pues la pronuncian igual que cuando alguien se está ahogando con una espina en la garganta y sus intentos por expulsarla podrían servirnos de cómico ejemplo. El siguiente reto al que se enfrentan es la inmediata aparición de una vibrante /rr/, para el que les hago la moto y ya para terminar y como guinda al postre, el siguiente sonido es una nueva /j/, lo que lo convierte en una especie de nombre maldito, nombre trampa o trabalenguas que poquísimos consiguen clavarlo. Para que nos hagamos una idea sonaría parecido a como cuando un niño que está empezando a hablar intentase decir mi nombre. Sería similar a «HOHR-heh», aspirando esas dos /j/ como cuando se habla del cante jondo (KAHN-te HOHN-doh] y eliminando el sonido de la /R/.

Seguiré tratando este junto a otros fenómenos fonético-fonológicos de nuestro idioma en futuros escritos. Merecen especial atención la particular /Z/, la silente o muda ‘hache‘ así como nuestra peculiar y representativa /Ñ/, que es el único sonido que el inglés americano no tiene.

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Para acabar, me gustaría compartiros un regalo muy especial que por sorpresa me dejaron los Reyes Magos. Se trata de un poema que el amigo y poeta Javier Benítez Láinez escribió de una sentada a partir de un verso que le rondaba: –«Me hago faquir por no escucharte»-. Lo tituló «El faquir» y aunque ha quedado fuera de su reciente publicación ‘Baile de disfraces‘, sigue guardando ese mismo tono y ritmo lírico que impregna su último poemario. Publicado por la editorial Esdrújula y con prólogo del poeta Luis García Montero, este libro de poemas retrata de forma jocosa y descarnada ese cierre a una fiesta de carnaval donde nada ni nadie es lo que parece; incluso este otro ‘faquir‘ que a pesar de quedar fuera de la obra siempre estuvo dentro de la comparsa, a la sombra y con sus máscaras, dignas de un disfraz que ahora se hace verso, voz y danza:

• Audio del poema «El faquir» con la voz del poeta.

Imagínate ahora que tú y yo, 
muy tarde ya en la noche,
hablemos hombre a hombre finalmente. 
Jaime Gil de Biedma

Me hago faquir por no escucharte, 
devoro vidrios, sapos y culebras, 
duermo en colchón de pinchos, 
trago fuego, 
me alimento de clavos y tornillos 
y justo en ese punto te diriges a mí 
diciendo “oye, tal vez me equivocara, 
no te quise comprar de cualquier modo, 
pensaba que era broma tu etiqueta 
de poeta maldito, e intratable. 
Yo ya no puedo más. No quiero verte”. 

Y entonces y de nuevo 
se me agitan las sombras, 
porque yo estaba solo, 
bien amado por nadie, 
dichoso en la caverna junto al fuego,
metáfora vulgar del gas butano 
que me servía de abrazo 
en los eneros y diciembres 
en los que tú no estabas todavía. 
Y no quería promesas de mañanas 
-y menos sin saber el hoy que andamos-,
ni cenas en familia, ni regalos, 
ni convivir contigo sin estar conviviendo. 
Lo que yo quiero, amor, es que pactemos, 
que hablemos cara a cara finalmente 
pues son conversaciones 
lo que hay en el debe, 
ya que caricias todas nos las damos. 
Aquí te espero, amor, en esta cueva 
en donde los veranos se hacen fríos 
y en invierno tan solo abrigan cuerpos.

                               Javier Benítez Láinez

porque yo estaba solo,

bien amado por nadie,

dichoso en la caverna junto al fuego,

metáfora vulgar del gas butano

que me servía de abrazo

en los eneros y diciembres

en los que tú no estabas todavía.

– Próxima entrada… Kentukiana 6: ¿Me quedo o me vuelvo? (sábado 9 de febrero de 024)